editore britannico John Walsh jr (1709-1766), già attorno al 1730, prese le redini dell’impero editoriale-musicale costruito dall'anziano padre, John Walsh (c1665-1736). Da quel momento in poi, è stato calcolato che circa la metà delle pubblicazioni complessive, revisionate o meno dal compositore, abbiano riguardato musica di Handel. In effetti, a differenza del padre, il giovane Walsh strinse un rapporto di collaborazione con il sassone molto più regolare e controllato, ottenendone addirittura il monopolio su pubblicazione e vendita delle partiture, dal 1739 fino ai primi anni ’50, cioè agli anni della cecità di Handel.

La raccolta in oggetto, intitolata “A Second Set of Six Concertos”, fu quasi certamente pubblicata nel 1740. Era stata preceduta dai “Six Concertos, Op.4” del 1738 e seguita da “A Third Set of Six Concertos, Op.7” nel 1761, collezioni entrambe ben note, trattandosi dei famosi concerti per organo e orchestra. Totalmente sconosciuta è invece questa raccolta intermedia, che è giunta in una forma diversa dalle altre due, ovvero nella sola versione per tastiera solista, clavicembalo oppure organo a scelta, senza alcun accompagnamento d'orchestra. Gli intenditori haendeliani riconosceranno immediatamente tutti questi brani che Walsh, probabilmente di sua spontanea iniziativa ma sotto gli occhi del compositore, trascrisse da 6 concerti composti da Handel nei pochi mesi precedenti, generalmente concepiti come intermezzi strumentali per Oratori ed Odi eseguiti nel biennio 1739-40.

I primi due concerti, in fa maggiore e la maggiore, provengono da versioni per organo e orchestra, note rispettivamente come Organ Concerto No. 13 (HWV 295) sottotitolato “Il cuculo e l’usignolo” e Organ Concerto No. 14 (HWV 296a), entrambi comparsi nel 1739 per Israel in Egypt e Alexander’s Feast. Gli altri quattro concerti, dulcis in fundo, sono invece ricavati da altrettanti Concerti Grossi dell'Op.6, tutti composti tra settembre ed ottobre 1739, che Walsh pubblicherà ufficialmente come Op.6 nel 1741 (Twelve Grand Concertos in 7 Parts, op.6), stavolta con la piena supervisione di Handel. Si tratta dei Concerti Grossi No. 10 (HWV 328), No. 1 (HWV 319), No. 5 (HWV 323) e No. 6 (HWV 324) – inseriti da Walsh dal terzo al sesto numero della raccolta per tastiera.

Fernando De Luca li ha registrati tutti pochi giorni fa, tra il 23 ed il 28 maggio a Cagliari, su un cembalo a doppio manuale, copia di un Ruckers-Taskin, lo stesso strumento impiegato ad esempio quando registrò le fughe di Charles Burney (link). Può sembrare banale ricordarlo, ma l’interpretazione di questi concerti richiede necessariamente una doppia tastiera, in modo da poter differenziare il contrasto tra il “tutti” e il “concertino” previsti ovviamente in partitura. Tuttavia, come lo stesso De Luca ha osservato, la qualità di questi arrangiamenti non è del tutto uniforme tra i diversi brani, frutto probabilmente di una trascrizione non troppo meditata fatta da Walsh o qualche suo collaboratore poco avvezzo alla tastiera. Questo si nota soprattutto in alcuni brani veloci, come il penultimo movimento (Allegro) del Concerto V in re maggiore (Op.6/5, HWV 323) la cui scrittura chiaramente violinistica poco si addice ad una esecuzione tastieristica, piuttosto disagevole e problematica. Lo stesso discorso vale per il secondo movimento del Concerto IV in sol maggiore (Op.6/1, HWV 319). Il risultato finale ottenuto dal maestro è comunque una pregevolissima e rarissima esecuzione al cembalo di queste pagine stupefacenti ed immortali.

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31 maggio 2018}

F. De Luca (Venezia, febbraio 2018; foto di M. Toso)